Az elítélteket - köztük egy nőt - az emberölés mellett kábítószer-birtoklás és fegyverkereskedelem vádjában találták bűnösnek. A kiszabott legenyhébb ítélet két év, a legsúlyosabb 158 évi szabadságvesztés volt. 

A 36 emberből heten a fővárostól, Guatemalavárostól északra, Cobanban részt vettek egy helyi ügyész, Allan Stowlinsky elhurcolásában, megölésében és földarabolásában. A fejét kitették a város piacterén, a csonkolt kezeket és a lábakat az ügyész hivatala előtt hagyták táskákban.  

A vádlottak közül tízen részt vettek abban a tömegmészárlásban, amelyet tavaly követtek el Guatemala északi részén, Peten régióban. Itt huszonhét földművest öltek meg, miután összeütközésbe kerültek egy földtulajdonossal a csempészútvonalak feletti ellenőrzéssel kapcsolatban. 

Guatemala ádáz harcot vív a kábítószer-kartellekkel, amelyek nagy tételben csempésznek kokaint Dél-Amerikából az Egyesült Államokba, és amelyek megvetették lábukat szerte Közép-Amerikában. A guatemalai kormány 2010-ben szükségállapotot hirdetett Coban és Peten régióban.