A törvény - amely alapjaiban változtatta meg az 1976-os jogszabályt - a mostanit megelőző balközép kormány alkotta meg, és 2011 júniusában fogadta el az akkori parlament. A törvény bővítette a gyermekjogokat, és szélesítette az egynemű párok jogait is, főként az örökbefogadás terén. A jogszabályt azonban élesen ellenezte a katolikus egyház és a konzervatív körök. A referendumot egy konzervatív állampolgári kezdeményezés kényszerítette ki a szükséges 40 ezer aláírás összegyűjtésével.