A 78 éves uralkodót, akit Micsiko császárné is elkísért a kórházba, szombaton műti meg a Tokiói Egyetemi Klinika orvosi csapata. A bypass-operációt az után vették tervbe, hogy a japán császáron múlt hét végén elvégzett ellenőrző vizsgálatok kimutatták, hogy szívének állapota jelentősen romlott az egy évvel korábbi tesztek eredményéhez képest.

A palota közleménye szerint a műtét hozzá fogja segíteni az uralkodót ahhoz, hogy továbbra is viszonylag tevékeny életet élhessen. Akihitónak az elmúlt években más egészségügyi problémákkal is meg kellett küzdenie: tavaly átesett egy könnyebb tüdőgyulladáson, 2003-ban pedig prosztatarákkal műtötték.