A Richter-skála szerint 7,7-es erősségű földrengés rázta meg az Új-Zélandhoz tartozó Kermadec-szigeteket - közölte az amerikai földtani intézet.

Helyi idő szerint csütörtök reggel 7 óra után néhány perccel mozdult meg a föld. A rengés epicentruma a Csendes-óceánban, az egyetlen lakott szigettől, a Raoul-szigettől 211 kilométerre keletre, fészke pedig az óceán feneke alatt 48 kilométeres mélységben volt.

Egy ilyen erejű földrengés pusztító szökőárat idézhet elő. A csendes-óceáni szökőár-előrejelző központ cunamiriadót adott ki, de nem sokkal később le is fújta. A Raoul-szigetet elérő hullámok 68-84 centiméter magasságúak voltak. Az új-zélandi hatóságok arra kérték a lakosságot, hogy maradjanak távol a partoktól a szökőár levonultáig.

A 33 négyzetkilométeren elterülő Raoul-szigeten egy meteorológiai állomás és egy kutatóknak otthont adó fogadó működik. A legközelebbi nagy sziget, Tonga 920 kilométerre északra, Új-Zéland fővárosa, Wellington pedig 1185 kilométerre délnyugatra fekszik.