A katasztrófa után öt nappal elhangzott, első nyilvános megszólalásában az uralkodó részvétét fejezte ki a "példátlan léptékű" természeti csapás áldozatául esett ezrek hozzátartozóinak. Akihito azt mondta, imádkozik, hogy a mentési munkák gyorsan haladjanak, egyúttal aggodalmát fejezte ki amiatt a vészhelyzet miatt, amely a hatalmas erejű földrengés által megrongált fukusimai atomerőműben alakult ki. Szavai szerint egyelőre beláthatatlan, hogyan alakul a helyzet az érintett reaktorokban.