Az amerikai földtani intézet 7,3-as fokozatúra becsülte a földmozgás erejét. A földrengés központja a szigetország belsejében volt, alig 16 kilométerre a fővárostól, Port-au-Prince-től, és mindössze 30 kilométeres mélységben. Az első jelentésben a földrengés erejét még 7,0 fokozatúra tették.

A földrengés miatt a csendes-óceáni cunami-előrejelző központ szökőárriadót rendelt el a karibi térség egyes országaira, Haitira, a Dominikai Köztársaságra, Kubára és a Bahama-szigetekre vonatkozóan. A központ arról tájékoztatott, hogy a korábbi tapasztalatokból kiindulva romboló erejű, nagy kiterjedésű cunami veszélye nem áll fenn, de kialakulhat egy helyi kiterjedésű szökőár, amely az epicentrumtól legfeljebb 100 kilométere távolságra fekvő partszakaszokat érinthet.

Hivatalos forrásból áldozatokról és károkról egyelőre nem érkeztek hírek, de az amerikai hírügynökség munkatársa jelentette, hogy Petionville településen összedőlt egy kórház. A 7-es fokozatú vagy annál erősebb földrengések súlyos károkat okozhatnak nagy kiterjedésű térségben.