Mint mondta, a tömegsírt két évvel ezelőtt fedezték föl, de a szakértők csak most tudták elkezdeni a feltárását. A hely mellett volt Szaddám Huszein megdöntött diktátor valamikori hadseregének egyik tábora.

Valószínű, hogy katonák mészárolták le a sírban fekvő kurdokat 1988 és 1991 között. Szaddám erői mintegy 180 ezer kurdot öltek meg a 80-as évek végén a kurd lázadás letörése keretében. Sok kurdot gyűjtőtáborba zártak, elképzelhető, hogy e sírba is olyan áldozatok kerültek, akiket egy ilyen táborban gyűjtöttek össze előtte. A maradványokon DNS-vizsgálatot végeznek, majd a teljes azonosítás céljából elszállítják őket az észak-iraki kurd félautonóm tartomány hatóságainak.

Irakban rendszeresen bukkannak tömegsírokra az ország 2003-as amerikai megszállása óta.