Az első hírek szerint Saint Vincent-i zászló alatt közlekedő, Irene E.M. nevű hajót aznap pirkadat előtt foglalták el. További részletek egyelőre nem ismeretesek.

A támadást két nappal azután követték el, hogy amerikai katonák lelőttek három szomáliai kalózt, akik fogva tartották egy teherhajó amerikai kapitányát. A szomáliai tengeri rablók ezután bosszúval fenyegetőztek, és egyes elemzők attól tartanak, hogy az utóbbi napok túszszabadító akciói után, amelyekben összesen öt kalózt öltek meg, elharapózhat az erőszak az afrikai ország partjai előtt.

A kalózkodás jól jövedelmező üzletágnak számít az Afrika szarván fekvő Szomáliában, amelynek Mohammed Sziad Barre diktátor hatalmának megdöntése, 1991 óta nincs központi kormánya. A tengeri rablóbandák az Indiai-óceánon és az Ádeni-öblön át haladó kereskedelmi hajók tucatjainak elrablásával több millió dollár váltságdíjat zsebeltek be. A kalózok jelenleg mintegy 260 túszt tartanak fogva váltságdíjat követelve, 17 hajót rejtegetnek, közül hatot nemrég raboltak el.