A venezuelai fővárosban csütörtökön utcára vonuló ellenzéki diákok fákat gyújtottak fel, kövekkel, üvegekkel és fémrudakkal dobálták meg a biztonsági erőket. Szemtanúk szerint ez volt a legsúlyosabb, erőszakba torkolló megmozdulás azóta, hogy Chávez májusban bezáratta az utolsó ellenzéki tévécsatornát. Több tüntető megsérült, súlyos sérülésekről azonban nem érkeztek jelentések.

A tüntetők a tekintélyuralmi módszerekkel kormányzó Chávez elnöknek kedvező alkotmányreform miatti tiltakozásul vonultak utcára. Az ellenzéki képviselők nélkül működő caracasi törvényhozás pénteken többek között úgy tervezi módosítani az ország alkotmányát, hogy a rendőrség vádemelés nélkül bárkit őrizetbe vehessen, ha az államfő kihirdeti, hogy Venezuelában politikai válság van. A módosításokban, amelyeket decemberben népszavazáson kell megerősíteni, a tüntetők Chávez hatalmának növelését és azon ígéretének valóra váltását látják, hogy évtizedekig fog kormányozni.

Az olajbevételekből iskoláknak, kórházaknak nyújtott támogatások révén Chávez meglehetősen népszerű a szegény rétegek körében, ráadásul az alkotmánymódosítást megédesítendő a munkaidő csökkentésére is javaslatot tett az államfő. Megfigyelők szerint az elnök mindezek miatt könnyű győzelemre számíthat a népszavazáson.