A Bill Richardson, Új-Mexikó szövetségi állam kormányzója vezette küldöttség látogatásáról a KCNA hivatalos észak-koreai hírügynökség számolt be, nem sokkal azután, hogy a dél-koreai hírügynökség már hírt adott a delegáció megérkezéséről.
   
A washingtoni Fehér Ház a látogatás kapcsán azt hangoztatta, hogy semmilyen módon nem függ össze sem a vitatott észak-koreai atomprogram leszereléséről folytatott hatoldalú tárgyalásokkal, sem az egyik makaói bankban befagyasztott észak-koreai betétek zárlatának feloldását célzó amerikai-észak-koreai megbeszélésekkel.
   
Az amerikai küldöttségnek - amelyben Anthony Principi, George Bush elnök kormányának volt veteránügyi minisztere is helyet kapott - az a célja, hogy elősegítse az 1950-1953-as koreai háborúban elesett amerikai katonák földi maradványainak átszállítását a háború után a két Korea között létrehozott demilitarizált övezetbe. Az észak-koreai hadsereg képviselői a tervek szerint itt a tetemeket átadnák az ENSZ-erők parancsnokságának; a küldöttség demilitarizált övezetből a dél-koreai főváros központjában működő Jongszan amerikai támaszpontra kísérné a földi maradványokat, amelyeket végül innen szállítanák haza az Egyesült Államokba.
   
A koreai háborúban több mint 33 ezer amerikai katona esett el, mintegy 8100 társukat pedig továbbra is eltűntként tartják számon.