A védelmi tárca leköszönő vezetőjének 13. előre nem bejelentett iraki látogatásáról az ABC és a CNN tévé adott hírt, majd azt a védelmi tárca hivatalosan is megerősítette.

Donald Rumsfeld azért utazott az arab országba, hogy kifejezze nagyrabecsülését az ott szolgáló csapatoknak, s köszönetet mondjon a katonáknak és családtagjaiknak azért az áldozatért, amit hoztak - mondta Todd Vician alezredes, védelmi minisztériumi szóvivő.

Rumsfeldet, aki pénteken a Pentagonban mondott búcsúbeszédet, december 18-án váltja posztján Robert Gates, az amerikai Központi Hírszerző Ügynökség (CIA) egykori igazgatója.

A védelmi miniszter novemberben jelentette be lemondását, egy nappal azután, hogy a republikánusok a félidős kongresszusi választásokon elveszítették többségüket a képviselőházban és a szenátusban is.