"Objektív szemszögből a négy északi sziget Japánhoz tartozik, és továbbra is követeljük szuverenitásunkat fölöttük" - jelentette ki Hoszoda Hirojuki kormányszóvivő.

Putyin előző nap egyenes rádió- és tévéadásban azt hangoztatta, hogy Oroszország nem hajlandó tárgyalni Japánnal a Kuril-szigetek fölötti orosz szuverenitásról, bár hozzátette, hogy jó szándék esetén Moszkva és Tokió megoldást talál a problémára.

A második világháború végén a szovjet hadsereg elfoglalta a Kamcsatka-félsziget és az észak-japán Hokkaido között hosszú ívben húzódó vulkanikus szigetcsoport egészét, benne azt a négy szigetet is - Habomait, Sikotant, Etoforut és Kunasirit -, amely sohasem volt Oroszországé, s amelyet Japán mindig saját területének tekintett. Hatvan év múltán e vita még mindig akadályozza az orosz-japán békeszerződés aláírását.