A tömeges mérgezés a fővárostól, Nairobitól mintegy 30 kilométerre történt, és a rendőrség egyelőre keresi a changaa-nak nevezett helyi ital eladóját. Kenyában a szeszesitalok gyártása és kereskedelme szigorúan engedélyköteles ugyan, ám a zugfőzés és kereskedelem annyira kifizetődő, hogy sokan próbálkoznak vele. A changaa-t, amelynek egy adagja 10 dollárcent, sokkal többen fogyasztják, mint például a magas adóval sújtott, ezért üvegenként 80 centbe kerülő sört.

Kenyában az egy főre jutó éves jövedelmet 280 dollárra becsülik, s a 32 millió lakos fele teljes szegénységben él. Csak 2000-ben legalább 134 ember meghalt, több tucat megvakult és sok százat kórházban kellett ápolni, mivel mérgező ipari szesszel kevert italt fogyasztottak.