A merényletekért az al-Kaida nemzetközi terrorista szervezettel kapcsolatban álló Abu Sayyaf muzulmán szélsőséges csoport vállalta a felelősséget telefonon, és azzal fenyegetett, hogy újabbak következnek.

Valamennyi támadást forgalmas helyen követték el, néhány óra leforgása alatt. A Mindanao szigeten található Davao és General Santos városokban szinte egy időben történtek a robbanások, a harmadik merényletet pedig négy órával később Manila üzleti negyedében hajtották végre.

A hatóságok számítottak a terrortevékenység erősödésére, miután a déli Jolo szigeten a hadsereg nyolcadik napja folytat offenzívát szélsőséges fegyveresek - az Abu Sayyaf és a Moro Nemzeti Felszabadítási Front - ellen. A harcok azóta hatvan áldozatot követeltek.