London májusról halasztotta novemberre a választásokat, abban bízva, hogy addig sikerül életet lehelni az immár több mint egy éve felfüggesztett tartományi törvényhozásba. Ez azonban a protestáns oldal fő politikai ereje, az Ulsteri Unionista Párt visszalépése miatt meghiúsult. A brit kormány ennek ellenére nem törölte el a már kiírt választásokat, bár a szerdán megválasztott új törvényhozási testület egyelőre nem alakul meg, és nincs is pontos menetrend arra, hogy mikor kezdheti meg működését.



A 108 mandátumért 256-an szálltak versenybe a katolikus és a protestáns oldalon. Ismét indult a Sinn Fein, az Ír Köztársasági Hadsereg (IRA) politikai fedőszervének tekintett radikális katolikus csoport, jóllehet egyes előrejelzések azt valószínűsítik, hogy a hagyományosan legnagyobb katolikus pártot most megelőzi a nacionalista oldal mérsékelt ereje, a Szociáldemokrata és Munkáspárt. (MTI)