Fealdta a Vendée Globe földkerülő vitorlásversenyt Weöres Szabolcs, miután New Europe nevű hajóján elszakadt egy kulcsfontosságú kábel.

“Ez volt életem egyik legnehezebb döntése” – fogalmazott Weöres a menedzsmentje által az MTI-hez hétfőn este eljuttatott közleményben. „Évekig keményen dolgoztam azért, hogy elindulhassak a Vendée Globe-on, az volt az álmom, hogy megkerüljem a Földet. Most visszalépni hihetetlenül fájdalmas.”

A tájékoztató szerint a kábel sérülése nyomán fennállt annak a veszélye, hogy a hajó elveszítheti az árbocot viharos időjárási körülmények között.

A kábel még szombaton szakadt el, miközben a magyar hajós komoly, 40 csomós széllökésekkel küzdve vitorlázott körülbelül 700 tengeri mérföldre a Jóreménység-foktól. A sérülés észlelése után Weöres mindent megtett, hogy biztonságos megoldást találjon, amely lehetővé tette volna számára a verseny folytatását. Azonban egyik lehetséges javítás sem tűnt elég biztosnak ahhoz, hogy stabilizálja az árbocot, különösen az Indiai-óceán veszélyes vizeire készülve.

A technikai csapat véleménye szerint a probléma egy korábbi balesetre vezethető vissza, amikor a hajó az oldalára dőlt, és az árboc csúcsa vízbe ért. Ez az eset a kábelben belső sérülést okozhatott, amely azóta a hajó folyamatos vibrációja miatt fokozatosan súlyosbodott.

A visszalépésről szóló döntésben az is közrejátszott, hogy a hajó már korábban is komoly károkat szenvedett, köztük a nagyvitorla súlyos szakadását és az egyik (úgynevezett A7-es) orrvitorla elvesztését.

A viadalt a 38., utolsó helyről feladó Weöres Szabolcs a dél-afrikai Fokváros felé vette az irányt, ahova várhatóan kedden érkezik meg. A magyar hajós hátránya 7200 tengeri mérföld – mintegy 13 300 kilométer – volt az élen haladó, és már Új-Zélandot is elhagyó francia Charlie Dalin mögött.

A New Europe csapata kiemelte, hogy büszke Weöres Szabolcs kitartására és arra az elszántságra, amellyel rajthoz állt és a kihívásokat kezelte. “Bár a verseny most idő előtt véget ért, Szabolcs bátorsága és példamutató szellemisége továbbra is inspirálja a magyar vitorlázókat és támogatókat” – olvasható a közleményben.

A Vendée Globe-on az indulóknak 18 méteres egytestű hajójukkal, egyedül, kikötés és külső segítség nélkül kell megkerülniük a bolygót.