A brit rendőrség pénteken jelentette be, hogy az utánpótláskorú labdarúgókat érintő szexuális zaklatási ügy szálai az 1970-es évekig vezethetőek vissza. A gyanú szerint legalább 98 klub érintett a botrányban, közöttük korábbi vagy jelenlegi Premier League-csapatok is.

A hatóságok az egész országra kiterjedő vizsgálatot indítottak, miután egy korábbi játékos, Andy Woodward elárulta, hogy az ifjúsági csapat edzője szexuálisan zaklatta. Arra kért minden áldozatot, álljon ki a nyilvánosság elé. Néhányan a tévében beszéltek erről, ezért is robbant ki országos botrány az ügyből.

A Nemzeti Rendőrfőnöki Tanács közölte, hogy azóta 639 bejelentés érkezett a telefonos segélyvonalon, ezek alapján mintegy 350 lehetséges áldozatról tudnak. Hozzátették: amatőr csapatoktól kezdve élvonalbeli klubokig a sportág valamennyi szintje fertőzött, az áldozatok 98 százaléka pedig 7 és 20 év közötti fiú volt.

Simon Bailey rendőrfőnök, a Tanács gyermekvédelmi osztályának vezetője közölte, hogy szoros kapcsolatban állnak az Angol Labdarúgó Szövetséggel, és a nyomozás érdekében minden lényeges információt megosztanak egymással. Az FA ezen kívül belső vizsgálatot is indított.