A rehabilitációra azután szánta rá magát a korábbi versenyző, hogy függővé vált az altatóktól, és zavaros megnyilvánulásaival egyre kínosabb helyzetbe hozta magát. Kevéssel Amerikába utazása előtt jelent meg egy olyan fénykép, amely akkor készült róla, amikor múlt hétvégén, szombat hajnalban félmeztelenül bóklászott egy melbourne-i hotelben, és négyéves fiát kereste.

A 33 éves Hackett a 2000-es sydney-i, majd a 2004-es athéni olimpián szerzett aranyérmet az 1500 méteres gyorsúszásban, mely számban jó évtizeden át egyeduralkodónak számított. Amellett a hazai rendezésű nyári játékokon ötkarikás elsőség jutott neki az ausztrálok 4x200 méteres gyorsváltójának tagjaként is, a világbajnokságokon pedig összesen 10 alkalommal győzött.

Kényszerkezeléséről azután érkezett hír, hogy február elején az ausztrál úszósport egy másik kiemelkedő alakja, az ötszörös olimpiai, és tizenegyszeres világbajnok Ian Thorpe is elvonóra került, miután zavartan bolyongott Sydney utcáin, majd egy ismeretlennek az autójába ült, aki kihívta rá a rendőröket.

A 31 éves exversenyző alkoholizmusát cáfoló menedzsment nyilatkozata szerint Thorpe-nál az válthatta ki a "dezorientáltságot", hogy antidepresszánsokat és fájdalomcsillapítókat szedett vállsérülésére. Tavaly kiadott önéletrajzában a fénykorában Thorpedónak becézett úszó bevallotta: még családja sem tudott arról, hogy évekig küzdött depresszióval.