A fülemülék természetes élőhelyén végzett megfigyelésekből azt állapították meg, hogy a nőstényeket kevésbé kápráztatja el a párkereső hím teljes repertoárja, sokkal inkább az énekszó különleges hangjaira vagy gyors trilláira figyelnek fel - számoltak be felfedezésükről a Journal of Avian Biology című szaklapban a Bázeli Egyetem és a Netherlands Institute of Ecology (NIOO-KNAW) tudósai.

A gyorsabb és feltűnőbb trillák az idősebb hímeknek jobban sikerülnek. A kutatás adatai szerint tehát nekik jobbak a szaporodási esélyeik, mint ifjú társaiknak. Nagyon ügyesnek kell egyébként ahhoz lenniük, hogy széles frekvenciatartományban rövid idő alatt jó hangzást érjenek el.

"Ezt az ember maga is megállapíthatja, ha megpróbál folyamatosan emelkedő hangokon egyre gyorsabban énekelni vagy beszélni" - magyarázta Valentin Amrhein, a Bázeli Egyetem zoológusa, a vizsgálatoknak otthont adó Petite Camargue Alsacienne kutatóállomás vezetője. A felnőtt fülemülék képességei jobbak, ezért szebb trillákat képesek produkálni, így egyéb testi tulajdonságaikat is jobbnak ítélik meg a nőstények. 

Más kutatások során vizsgált 46 madárfajjal összehasonlítva derül ki igazán, mennyire egyedülálló a fülemüle. Trillái akár kétszer olyan nagy frekvenciatartományt is átívelnek, másodpercenként akár száz elemet is tartalmazó futamai kétszer olyan gyorsak, mint más énekes madaraké.