A szklerózis multiplex (SM) az idegrendszer gyulladásos autoimmun betegsége, melynél az idegsejtek védőburkolata, a mielinhüvely károsodik. A sérült ingerületátadás izomgyengeséget, végtagbénulást, egyensúlyzavarokat, beszéd- és látási problémákat okozhat.
 
Az SM egyik formájánál rohamokban jelentkezik az állapotromlás, majd akár évekig tartó javulás következhet. Richard Burt, a chicagói Northwestern Egyetem kutatója munkatársaival 21, ebbe a "relapszáló" csoportba tartozó páciensen próbálta ki az új terápiát. A 20 és 53 év közötti páciensek állapotán nem javított a korábbi, legalább hathónapos standard béta-interferon kezelés.
 
A kísérleti eljárásnál először kemoterápiával lerombolták a páciensek immunrendszerét, majd visszainjektálták korábban levett csontvelősejtjeiket. Ezekből az őssejtekből épülhet újra az immunrendszer, felidézve azt az állapotot, mielőtt saját sejtjeit megtámadta.
 
Átlagosan három év elteltével valamennyi páciens állapota stabilizálódott, 17 embernek pedig legalább egy, már meglévő károsodása visszafordult.