Ez a hormon megakadályozza a zsír felhalmozódását a májban és segíti a vér glükózszintjének beállítását - írja dolgozatában Gokhan Hotamisligil, a Harvard Egyetem közegészségügyi karának munkatársa, a kutatás vezetője.
 
A palmitoleát elnevezésű hormont a kutatók egerekben vizsgálták, de a vegyület az emberben is megtalálható. Míg a többi ismert hormon fehérje- vagy szteroidalapú, a palmitoleát az első példa a zsírsavból képződő hormonokra - mondta Hotamisligil. A palmitoleát eddig is ismert volt, de hormonként most azonosították először. A hormonok a szervezet kémiai üzenetvivői, amelyek a vérárammal haladva eljuttatják az információkat a sejtekhez és befolyásolják a szervek működését, olyan folyamatokat, mint a növekedés, anyagcsere, vagy a hangulat változásai.
 
Amennyiben az embernél ugyanaz a szerepe az újonnan talált hormonnak, mint az egereknél, értékes fegyverré válhat a kettes típusú diabétesszel, vagy az úgynevezett zsírmájjal szemben - tette hozzá a kutatásvezető.
 
"Minden tény arra utal, hogy a zsírsejtekből jön (a palmitoleát)" - hangsúlyozta Hotamisligil. Egyik feladata, hogy a májjal kommunikálva rábírja, ne vegyen fel zsírt, ami az elhízott embereknél gyakran előfordul. Egyúttal arra készteti az izmokat, használjanak fel glükózt a vérből, ezzel az inzulinhoz hasonlóan szabályozza a magas vércukorszintet.
 
A kutatók azt is megállapították, hogy a testzsír szaporodásával csökken a termelődő palmitoleát mennyisége, ami azt jelenti, hogy a kövér embereknél sokkal kevésbé jelentkezik jótékony hatása. "Amikor a legnagyobb szükség lenne rá, akkor termelődik a legkevesebb" - emelte ki Hotamisligil. Pótlásával azonban új irányt vehet a diabétesz és az elzsírosodott máj kezelése.