A 2001. szeptember 11-én az al-Kaida terrorszervezet öngyilkos merényletsorozatot indított az Egyesült Államok ellen. A New York-i Világkereskedelmi Központ ikertornyaiba két repülőgép csapódott be, a harmadik repülőgép a Pentagon épületét vette célba, a negyedik eltérített gép a Fehér Házat, ám azt az utasok visszafoglalták, és idő előtt lezuhant. A repülőjáratok egyetlen utasa sem élte túl a támadásokat. A terrorakció folyamán a géprablókkal együtt összesen 2995 ember vesztette életét. 13 éve támadta meg az al-Kaida Amerikát.