A brit polgári repülésügyi hatóság (CAA), amely a hazaszállítási műveletet szervezte, vasárnap közölte: a Matterhorn-művelet nevű - a Thomas Cook súlyosbodó pénzügyi helyzetének híreire már korábban kidolgozott - készenléti terv két hetében eddig 140 718 utas térhetett vissza Nagy-Britanniába 679 bérelt járattal. A repülésügyi hatóság tájékoztatása szerint a művelet zárásaként vasárnapra tervezett 24 járattal nagyjából további 4800 utas tér haza; az utolsó gépek várhatóan hétfő hajnalban szállnak le Nagy-Britanniában.

A Thomas Cook csődjének szeptember végi bejelentése idején csaknem 150 ezer brit utas tartózkodott külföldi üdülőhelyeken az utazási iroda szervezésében. Mivel a cég azonos nevű saját nagy-britanniai légitársasága is beszüntette tevékenységét, a brit kormány megbízásából a CAA bérelt repülőgépekkel gyakorlatilag légihidat létesített az utasok hazaszállítására.

A CAA vasárnapi tájékoztatása szerint a hazaszállított brit utasok hozzávetőleg 94 százaléka abban az időpontban indult vissza Nagy-Britanniába, amikor a Thomas Cooknál lefoglalt üdülése egyébként is véget ért volna. Az 1841-ben Thomas Cook üzletember által alapított cég világszerte 22 ezer, Nagy-Britanniában 9 ezer alkalmazottat foglalkoztatott, és 94 repülőgépből álló saját nagy-britanniai légitársasága is volt. A cég hónapok óta pénzügyi nehézségekkel küszködött; a március 31-én zárult fél évről 1,5 milliárd font (560 milliárd forint) adózás előtti veszteséget jelentett.

A brit repülésügyi hatóság a továbbiakban a jövőbeni időpontokra brit utasok által lefoglalt, a Thomas Cook csődje miatt törölt 360 ezer külföldi üdülés befizetőinek kártalanítására összpontosítja figyelmét. Ez azokra az utakra vonatkozik, amelyek a brit kormány által kidolgozott, a CAA által felügyelt pénzügyi védőmechanizmus (ATOL) hatálya alá esnek. A hétfőn záruló hazaszállítási légihíd Nagy-Britannia történetének eddigi legnagyobb ilyen jellegű békeidőbeli művelete.

A Thomas Cook brit utasainak hazaszállítása a brit kormány becslése szerint 100 millió fontba (több mint 37 milliárd forintba) került, kétszer annyiba, mint a Monarch brit légitársaság csődje után végrehajtott hasonló művelet.

A Monarch 2017 októberében ment csődbe, 110 ezer utast külföldön hagyva. Az ő hazaszállításuk volt a mostani akcióig a legnagyobb ilyen művelet.