A brit kormány éppen az ősszel kezdődött idei egyetemi tanévtől tette lehetővé - a diákok érdekképviseleteinek hangos tiltakozása közepette - az állami egyetemeknek, hogy évente 3 ezer fontig (1,2 millió forint) terjedő tandíjat szedjenek a diákoktól; a korábbi egységes hallgatói hozzájárulás 1100 font volt. Az új tandíjrendszer vonatkozik a többi EU-tagállamból brit egyetemekre jelentkező hallgatókra is.

A legnagyobb brit baloldali napilap, a The Guardian  által végzett, az összes brit egyetemre kiterjedő felmérés szerint azonban a válaszadók a 3 ezer fontos felső tandíjhatár legalább megkétszerezését tartanák szükségesnek az új rendszer 2009-ben esedékes felülvizsgálata során. Egyes tudományos szakok azonban a tanévenkénti 10 ezer fontos tandíjat tartanák elfogadhatónak a megfelelő képzési színvonal költségeinek fedezésére.

A felmérésbe bevont dékán azt mondta: a tandíjrendszerhez kapcsolódó jelenlegi „nagyvonalú” hitelfeltételek „a tehetős középosztálynak nyújtanak hatalmas támogatást”, mivel a diákok alacsonyan tartott kamatú hitelekhez jutnak, miközben olyan karrier áll előttük, amely az országos átlagnál jóval magasabb fizetést ígér.

„Az emberek világszínvonalú oktatást akarnak gyerekeiknek, ingyen vagy olcsón, a szegények adójából finanszírozva”, fogalmazott az egyetemei vezető.

A The Times nemrégiben közzétett éves világfelmérése szerint amerikai és brit egyetemek kikezdhetetlennek tűnő minőségi egyeduralma jellemzi a felsőoktatási intézmények világrangsorát.

A vezető brit napilap által több ezer kutató és tudós megkérdezése alapján, számos kritérium figyelembevételével évente összeállított százas listára tavaly 33 amerikai és 15 brit egyetem került fel. Az első tíz között csak e két ország felsőoktatási központjai vannak: hét az Egyesült Államokból, három Nagy-Britanniából.

A világ legjobb egyeteme az előző évi rangsorhoz hasonlóan az amerikai Harvard, a második és a harmadik Cambridge, illetve Oxford.

A The Times a legutóbbi éves listához fűzött elemzésében megjegyezte, hogy a Harvard működését finanszírozó 26 milliárd dolláros (5000 milliárd forintos) alapítvány vagyona meghaladja az összes brit állami egyetem évenkénti teljes költségvetését.