"Ötven évvel ezelőtt az év elején 20 nyíló virágfajtát találtak. Az idei szám meghökkentő, elképesztett minket" – idézte a BBC News a tudóst, aki hozzátette, hogy az idei sorban a negyedik rendkívül enyhe tél a szigetországban.

"A karácsonyi szünet alatt Newbury-től délre autóztam, és fél mérföld hosszan virágzó rekettyebokrokat láttam, a növénynek április-májusban kellene nyílnia. Bizarr látvány" – mesélte, hozzátéve, hogy normális esetben a legtöbb virágnak karácsonyig el kellett volna fagynia.

A botanikus szerint az újévkor virágzó 386 növényfaj a teljes brit és ír virágállomány 15 százalékát teszi ki.

A növekedés kisebb részben annak is tulajdonítható ugyan, hogy idén több önkéntes vett részt a virágvadászatban, de inkább a globális klímaváltozás állhat a jelenség hátterében.

Az önkéntesek által rögzített listákon leggyakrabban felbukkanó virágfajták a százszorszép és a gyermekláncfű voltak. Nagy-Britannia enyhe nyugati és déli része bizonyult a virágokban leggazdagabb területnek, azonban Anglia keleti és északi részén is 50 nyíló virágfajtát találtak, a skót Edinburghban is 39 különböző virágzó növényfajt jegyeztek fel. A két legtöbb nyíló virágfajtát felvonultató régió Cardiff és Cornwall volt, 71 és 70 virágzó növényfajjal.

Idén újévkor Írországban a legtöbb virágba borult növényfajt, összesen negyvenet a Dublini-öbölben fekvő Bika-szigeten számolták össze.

A brit meteorológiai szolgálat nemrég erősítette meg, hogy 2014 az eddig feljegyzett legmelegebb év volt a szigetország történetében, az intézet állásfoglalása szerint egyre valószínűbb, hogy emberi tevékenység áll a klímaváltozás mögött.