A világ nem amerikanizálódik, hanem brazilizálódik - döbbentette meg a nyugat-európai közönséget Pestis és orgia című, eddig olaszul, franciául és most portugálul megjelent könyvében Giuliano da Empoli olasz szociológus és politológus. Az olasz kulturális minisztérium tanácsadója azt állítja, hogy a nyugat-európai és amerikai társadalmak csak a kilencvenes évek végéig hittek az amerikanizálódásban. Az az illúzió, hogy a világ a globalizáció és az információs technológia jegyében egyesül majd, szétfoszlott a World Trade Center elleni 2001. szeptember 11-ei terrortámadással - így Empoli. A harmincas éveiben járó, ám máris nagy hírnévnek örvendő tudós szerint ekkor vette kezdetét a brazilizálódás korszaka a maga kétarcúságával. Ez utóbbi világszerte egyrészt a terrorizmus általi állandó fenyegetettségben nyilvánul meg - fejtette ki a HVG-nek Empoli -, másrészt egyfajta karneváli életérzésben, amelynek része a tömegek egyre szélsőségesebb exhibicionizmusa, a valóságshow-k és a plasztikai sebészet népszerűsége. Empoli szerint karneváli jelenség az Arnold Schwarzeneggerhez vagy Silvio Berlusconihoz hasonló magamutogató, szerinte hiteltelen politikusok növekvő száma is. Néhány brazil kritikus kikérte magának a brazil kultúra meglehetősen pejoratív értelmezését, az amerikai Rolling Stone magazin viszont egyetértett Empoli elemzésével.