Fehér maszkban, 1-től 129-ig számozott trikókban sztrájkoltak a Le Monde, a legtekintélyesebb francia napilap dolgozói a minap a lapkiadó kilencemeletes párizsi székháza előtt a tervezett létszámleépítések miatt. Két héten belül kétszer nem jelent meg az újság, pedig 64 éves fennállása alatt az olvasók eddig csak egyszer, 1976-ban maradtak kedvenc olvasmányuk nélkül. Akkor a France Soir napilap eladása miatti szolidaritásból nem vették fel a munkát az alkalmazottak. A mostani sztrájk oka, hogy az idén januárban a lapot 60,4 százalékban tulajdonló újságírók szavazataival elnök-vezérigazgatóvá választott korábbi zsurnaliszta, majd főszerkesztő, Eric Fottorino a hatszáz fős létszám közel negyedének - köztük a 350 újságíróból hatvannak - az elbocsátására és egy sor más megszorításra készül.

Fottorino azzal indokolta a létszámleépítést a lapban megjelent írásában, hogy a - Charles de Gaulle néhai tábornok, majd államfő által 1944-ben, a német megszállás alóli felszabadulást követően Franciaország "lelkiismereteként" létrehozott - Le Monde történetének egyik legmélyebb válságát éli. Az utóbbi hét évben 180 millió eurós veszteséget halmozott fel - a ráfizetés tavaly 15 millió euró volt -, adósságállománya pedig eléri a 150 milliót. Példányszáma 2003 óta 9 százalékkal, napi 354 ezerre csökkent. Két éve ráadásul pénzbevonásra is sor került: 50 millió eurós tőkeemeléssel a francia Lagardere ipari konglomerátum 17, a spanyol Prisa médiacsoport - egyebek között az El País napilap tulajdonosa - 15 százalékos részesedéshez jutott. A Le Monde dolgozói attól is félnek, hogy Fottorino további külső, tőkeerős iparmágnások bevonására készül, annál is inkább, mert 2009-2014 között esedékessé válik 75 millió eurónyi kötvény visszafizetése.