Mahmúd Abbászt választotta jelöltjének a január 9-ére tervezett elnökválasztásra a november 11-én elhunyt Jasszer Arafat által alapított palesztin mozgalom, a Fatah központi bizottsága. A 69 éves Abbász, aki a Palesztin Felszabadítási Szervezet (PFSZ) legerősebb tagszervezetének számító Fatah idősebb nemzedékét képviseli, Arafat után került a PFSZ élére. Az izraeli börtönben életfogytig tartó büntetését töltő, a fiatalabb generációt képviselő, 45 éves Marvan Barguti - feleségének közlése szerint - a héten dönt arról, hogy indul-e a választáson. A palesztin közvéleményben Abbásznál jóval népszerűbb Barguti a Fatahhoz tartozó milícia, a Tanzim vezetője, jelölése megosztaná a szervezetet. Ariel Saron izraeli kormányfő hétfőn fogadkozott a térségbe látogató Colin Powell leköszönő amerikai külügyminiszternek, hogy a zsidó állam együttműködik a palesztinokkal a választások megszervezésében és a gázai kivonulás végrehajtásában, ha a Palesztin Hatóság lépéseket tesz az Izrael-ellenes uszítás és a terror megfékezésére. Izrael azt ígérte, enyhíti a szavazni óhajtó palesztinok mozgásának korlátozását, de arról nem szólt, hátrébb vonja-e katonáit a ciszjordániai városokból és környékükről.