Mielőtt politikai karrierje beindult volna, az Európai Bizottság elnöke orvosként dolgozott.
Ursula von der Leyen, az Európai Bizottság elnöke látott el egy utast egy Zürichből Brüsszelbe tartó repülőjáraton – erről a Politico írt.
A német politikus a Rio de Janeiró-i G20-as csúcstalálkozóról tartott hazafelé, amikor az utaskísérők megkérdezték, hogy van-e orvos a fedélzeten, mert valakinek segítségre van szüksége. Von der Leyen jelentkezett, és az utassal maradt a landolásig, amikor az ottani egészségügyi személyzet átvette az ellátást.
Von der Leyen, mielőtt politikai karrierbe kezdett volna, orvosként praktizált. 1987-ben végzett a Hannoveri Egyetemen, 1988 és 1992 között rezidensként dolgozott az ottani női klinikán. A szakvizsgáját 1991-ben tette le, 2001-ben közegészségügyi mesterdiplomát is szerzett.