Élete „legnehezebb éveként” jellemezte az ideit Vilmos herceg, aki dél-afrikai látogatása végén ült le beszélgetni az újságírókkal. Óhatatlanul szóba került az apja, III. Károly király, illetve a felesége, Katalin walesi hercegné rákbetegsége. A Buckingham-palota februárban hozta nyilvánosságra, hogy Károlynak rákja van, és elkezdték a kezelését. Katalin alig hat héttel később ült a kamerák elé, és mondta el a nyilvánosságnak, hogy kemoterápiában részesül, miután rákot diagnosztizáltak nála is.

Katalin szeptember elején jelentette be, hogy befejeződött a kezelése, és az állapotától függően igyekszik visszatérni a munkához és a nyilvános szereplésekhez.

„Szörnyű volt. Valószínűleg ez volt életem legnehezebb éve. Emellett nehéz volt végigcsinálni minden mást, és haladni előre” – ütött meg személyes hangnemet a brit trónörökös, miután a királyi család idei évéről kérdezték. Vilmos hozzátette, hogy nagyon büszke a feleségére és az apjára is azért, ahogyan a helyzetet kezelték. „De személyes családi szempontból brutális volt.” 

Károly állapotában is javulás van, az orvosai engedélyezték neki, hogy elutazzon királysága első hosszabb tengeren túli látogatására Ausztráliába és Szamoára, az utazás idejére pedig felfüggesztették a kezelését. 

Vilmost, aki az innovatív környezetvédelmi projekteket díjazó Earthshot Prize ceremóniájára utazott Dél-Afrikába, arról is kérdezték, hogy hogyan viszonyul a szabadsághoz és a felelősséghez. „Nem könnyű kérdés. Szeretnék-e még több felelősséget? Nem. Ha az a kérdés, szeretem-e a szabadságot, hogy építhetek valami olyasmit, mint az Earthshot, akkor igen. És ez a jövőm. Nagyon fontos, hogy a helyzetemre alapozva valami jót tegyek. Hogy segítsem az emberek életét, és valami olyasmit csináljak, aminek tényleg van értelme” – mondta. 

Hogy mennyire személyes témákat érintett a dél-afrikai utat lezáró beszélgetés, azt jól jelzi, hogy szóba került az általa legújabban viselt szakáll is, amely vegyes fogadtatásban részesült. Vilmos elárulta, hogy a lánya, Sarolta eleinte nem szerette, még el is sírta magát, amikor meglátta, így kénytelen volt leborotválni. Aztán amikor visszanőtt, sikerült meggyőznie, hogy jó lesz. 

Ami pedig a leendő király, férj és apa szerepeinek a keveredését illeti, Vilmos azt mondta, úgy érzi, mostanra sikerült megtalálnia a középutat a hivatalos kötelességek és a magánélet között.