1972 óta hagyomány, hogy a norvég hadsereg hivatalos kabalaként örökbe fogadja az edinburgh-i állatkert egyik királypingvinét. Az állat nevét az örökbefogadást kitaláló Nils Egelien őrnagyról és az akkor trónon lévő norvég királyról, Olavról kapta.

Ezután hagyománnyá vált, hogy amikor a norvég királyi gárda zenekara és gyakorlatozó csapata fellép a Royal Edinburgh Military Tattoo elnevezésű, katonai együttesek számára tartott fesztiválon, akkor a norvég egyenruhások látogatást tesznek az állatkertben is - azóta már a harmadik Nils Olav várja ott őket.

III. Nils Olavot idén vezérőrnagyi rangra léptették elő, amiért "kiváló példát mutatott a többi pingvin számára".