Több mint 5000 döglött fókabébit mosott partra a tenger Namíbiában Walvis Bay város közelében – jelentette be szerdán az Ocean Conservation Namibia (OCN) természetvédelmi szervezet.

A szervezet által készített drónfelvételeken látszik, hogy halott kisfókák ezrei hevernek szerteszét a tengerparton a fókatelepeiről és delfiniskolájáról híres, a turisták körében kedvelt Pelican Point-félszigeten.

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

This is the situation at Pelican Point. All the little red circles mark dead seal pups. A rough estimate brings the numbers to more than 5000 at our seal colony alone. This is tragic, as it makes up a large portion of the new pup arrivals expected in late November. OCN has been assisting the Officials with sample collections and surveys, and hopefully we can get some answers soon.

Ocean Conservation Namibia (@oceanconservationnamibia) által megosztott bejegyzés, Okt 13., 2020, időpont: 11:03 (PDT időzóna szerint)

Katasztrófa szemtanúi vagyunk

– kongatta meg a vészharangot Instagram-üzenetében az OCN, amely szerint idő előtt született és csaknem azonnal elpusztult fókabébik tetemeiről van szó.

Korábban is minden évben megfigyeltek néhány nőstényt, amely megfelelő mennyiségű élelem vélt hiányában megszabadult magzatától, de ilyen méretű tömeges vetélés még nem történt – állítja az Ocean Conservation Namibia.

A namíbiai halászati minisztérium is megerősítette a fókavetélések "abnormálisan nagy" számát, de nem közölt konkrét adatokat, és a jelenségre sem tudott magyarázatot adni.

Az OCN szerint a tömeges vetélés legvalószínűbb oka, hogy a félsziget térségéből valamiért eltűntek a halak, amelyek a fókák fő táplálékát jelentik, de lehet szó mérgezésről vagy betegségről is.

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

{GRAPHIC CONTENT} We are sitting at the cusp of a catastrophe. There are literally thousands of seal pups being born prematurely and dying almost immediately. This is a natural phenomenon - meaning that when the pregnant female feels she does not have enough reserves, she can abort her fetus. This happens every year to a few individuals, but never on this scale! We also cannot rule out the presence of toxins or disease, so we have been working around the clock with some amazing scientists and the @namibiandolphinproject collecting samples and doing drone surveys to measure the extent. We will keep you updated on our findings������ Note: all the small black spots on the drone photos are dead pups....

Ocean Conservation Namibia (@oceanconservationnamibia) által megosztott bejegyzés, Okt 11., 2020, időpont: 2:16 (PDT időzóna szerint)

A civil szervezet és a minisztérium együtt keresi a magyarázatot a fókapusztulásra. A boncolás során kinyert szövetmintákat a Dél-afrikai Köztársaságba küldik vizsgálatra, mert Namíbia nem rendelkezik az ehhez szükséges eszközökkel.

Az éhezés verzióját alátámasztani látszik, hogy az érintett populáció egyedei kissé soványnak látszanak más fókatelepek lakóihoz képest.

Hasonló tragédia történt 1994-ben, amikor éhínség miatt a Pelican Point fókapopulációjának egyharmada pusztult el.