Először született mesterséges megtermékenyítéssel fogant déli szélesszájú orrszarvú Észak-Amerikában: a borjú születése reményt ad egy másik alfaj, a mára mindössze két egyedet számláló északi szélesszájú orrszarvú megmentésére.

493 napos vemhesség, 30 percnyi vajúdás - ezek az adatok jellemzik Victoria, a san diego-i déli szélesszájú orrszarvú anyaságának eddigi stádiumait. Meg persze az a tény, hogy megtermékenyítéséhez egy déli szélesszájú orrszarvú lefagyasztott hímivarsejtjeit használták fel.

"Nem csupán az egészséges borjú miatt vagyunk hálásak, hanem azért is, mert ez a születés kulcsfontosságú lépést jelent a kihalás szélén álló északi szélesszájú orrszarvú megmentésére irányuló erőfeszítéseinkben" - mondta Barbara Durrant szakértő. Mára mindössze két északi szélesszájú rinocérosz maradt a Földön, mindkettő nőstény. Az utolsó hím példány, Sudan 2018 márciusában pusztult el. A kutatóknak azonban sikerült begyűjteni és lefagyasztva megőrizni több hím egyed spermáit, amelyeket a faj életben tartásához lehet felhasználni.

A San Diegó-i déli szélesszájú orrszarvúkat béranyának szánják: északi szélesszájú orrszarvúembriókat terveznek beültetni a méhükbe. A rinocéroszok szaporodási szervrendszere nagyon összetett, de a kutatók reményei szerint az eljárás révén 10-20 éven belül megszülethet az első északi szélesszájú orrszarvúborjú.