Apró szokásokból lett zen mester a salak királyaként búcsúzó Rafael Nadal

A párizsi Roland Garros teniszstadion bejáratánál Rafael Nadal három méter magas acélszobra köszönti az érkezőket, tisztelgésként a spanyol sportoló előtt, aki tizennégyszer győzött egyéniben a francia nyílt teniszbajnokságon. Ez nem csak ott rekord, soha senki ennyi alkalommal nem diadalmaskodott valamelyik Grand Slam- (GS-) tornán, és Nadalt nem véletlenül tartják a salakos pálya királyának:

Párizsban 112 mérkőzést nyert és csupán négyet veszített el,

az ATP-versenyeken pedig salakon 484 meccséből 51 zárult a vereségével. A 38 éves teniszező a múlt héten jelentette be, hogy a novemberi Davis Kupa-döntőn, hazáját képviselve zárja a pályafutását, amelynek során 22 egyéni GS-diadalt aratott, ezzel a korszakos hármasban a szerb Novak Djokovic mögött és a svájci Roger Federer előtt végzett. Salakon 81 mérkőzésen maradt veretlen, ilyen sorozatot senki, semmilyen borítású pályán nem ért el.

A Baleár-szigetek legnagyobbikán, Mallorcán született, az apja sikeres üzletember, az anyja pedig Rafael és a húga születésével a családnak szentelte magát. A fiút a futball vonzotta, mert a nagybátyja, Miguel Ángel Nadal az FC Barcelona és a spanyol válogatott sztárja volt, amely idő alatt az egész család a katalán klubnak szurkolt, előtte és utána viszont a Real Madridnak.