Az Északi című film annyira korhű akar lenni, hogy a viking szó el sem hangzik benne
Robert Eggers rendező a lehető legteljesebb történelmi hitelességgel kívánta ábrázolni a kort, amelyben a film játszódik, de elismert tudósok bevonása sem garantálja, hogy ez sikerült, mert annyira kevés tényt tudni a Skandináviából zsákmányért induló kora középkori harcosokról.
A királyt megöli a fivére, és feleségül veszi az özvegyet, az ifjú herceg pedig megesküszik, hogy megbosszulja az apja halálát, majd némi vérfürdő után állja is a szavát.
Leegyszerűsítve ez a története William Shakespeare tragédiájának, a Hamletnek. Az angol irodalom legnagyobb alakja az ihletre a XIII. század eleji dán szerzetes, Saxo Grammaticus 16 kötetes, Gesta Danorum (A dánok története) című monumentális művében lelt. A Shakespeare idején – a XVI. századi kortárs, francia Francois de Belleforest újramesélése révén – közismert, latin nyelven írt krónika egyik története a viking mondákban (sagákban) emlegetett Amleth legendáját mondja el, amiben a szintén őrültséget színlelő viking királyfi áll bosszút az apjáért a nagybátyján.