Az 58 éves Ajt az elmúlt években többször is hívták Németországba, az Egyesült Államokba és Angliába kiállításainak megnyitóira, sőt volt, ahol oktatási lehetőséget is ajánlottak neki, de a kínai hatóságok nem engedték, hogy elhagyja a fővárost.

A repülőtéren várakozó újságíróknak a képzőművész elmondta, hogy egyelőre nincs különösebb terve, Berlinben élő hatéves fiával akar végre találkozni, akit évek óta nem látott. (A gyermek már várta apját a müncheni repülőtéren.) Münchenben felkeresi azt az orvost, aki évekkel korábban megműtötte őt, majd néhány nap múlva Berlinbe utaznak.

A berlini Képzőművészeti Egyetem három évre szóló vendégprofesszori állást ajánlott fel neki, amelyet a téli szemeszterben már el is kezdhet - közölte az egyetem képviselője csütörtökön. 

Aj Vej-vej Londonba is el akar látogatni szeptemberben nyíló kiállítása előkészítésére, megnyitójára. A brit hatóságok azonban a kért hathónapos üzleti vízum helyett csupán háromhetes tartozódást engedélyeztek, mivel közlésük szerint a világhírű kínai képzőművész nem vallotta be kérelmében, hogy büntetett előéletű. Az állítást Aj Vej-vej tagadja, mondván, hogy a korábban ellene folyó kínai eljárás nem büntetőjogi, hanem adminisztratív jellegű volt. 

A kínai politikai és társadalmi berendezkedés visszáságait gyakran kritizáló művészt 2011-ben csaknem három hónapon keresztül őrizetben tartották hazájában, szabadulása után pedig megtiltották számára az utazást. Szintén 2011-ben a kínai adóhatóságok 2,4 millió dollár (mintegy 680 millió forint) bírság befizetésére kötelezték Aj művészeti vállalkozását. Az eljárást az alkotó és támogatói a kormányzat bosszújaként értékelték, amellyel a világhírű művész rendszerellenes tevékenységét akarták büntetni. Noha a kínai rendőrség is nyomozott utána, sosem vádolták meg más ügyben.

A brit bevándorlási hivatal közlése szerint a művész számára kiállított, szeptember 9-vel kezdődő érvényességű vízum "az igényelt tartózkodás hosszának teljes időtartalmát lefedi".

A rövidebb, háromhetes vízum azt is jelenti, hogy Aj Vej-vej már nem lesz Nagy-Britanniában, amikor Hszi Csin-ping kínai elnök hivatalos látogatást tesz a szigetországban októberben. Sophie Richardson, a kínai Human Rights Watch igazgatója szerint politikai indíték áll Aj Vej-vej vízumügyének hátterében, a brit kormány így próbál "túlzott tiszteletet" mutatni a kínai vezetőségnek, amely "közismert a politikai nézeteiket békésen kifejtő emberek üldözéséről".

A művész tárlatát befogadó Királyi Művészeti Akadémia vezetője, Tim Marlow úgy nyilatkozott, hogy Aj Vej-vej "dühös és összezavarodott" a brit hatóságok "bosszantó bürokratikus tévedése" miatt. Mint fogalmazott, nem lenne meglepve, ha a művész végül úgy döntene, mégsem utazik el Londonba.