Huszonnégy éve impotens a NASA, állítja Buzz Aldrin
Kikelt a NASA ellen az amerikai űrhajósok egy csoportja. Az űrügyekkel foglalkozó nonprofit NSS szervezet blogján Buzz Aldrin, Feng Hsu és társai azt állítják, azóta nem történt semmi érdemleges az intézménynél, hogy a Szovjetuniót sikerült kigolyózni a hidegháborús űrversenyből. A pazarlás mértéktelen, a Holdra visszamenni pedig felesleges - írják.
A National Space Society oldalán közölt tervezet szerint az 1961 és 1975 között zajló Apollo-holdprogram óta a NASA csak töredékrésznyi teljesítményére képes, az ügynökségnek pedig komoly reformokra, valamint átszervezésre van szüksége. Aldrinék szerint az Apollo utáni NASA nem ért el komoly eredményeket, rengeteg pénznyelő projekt fut, amelyek nem csupán költségesek, de túlságosan összetettek és kockázatosak is. A holdprogram csak azért volt jól megtervezve és támogatva az űrhajósok szerint, hogy kiüssék az oroszokat az űrversenyből - mihelyst ez megtörtént, az ügynökség sokat vesztett régi erejéből.
A tervben élesen bírálják Bush 2004-es tervét az űrprogramról, amely szerint az amerikai űrhajósoknak vissza kell térniük a Holdra, 2020-ig pedig el kell jutnuk a Marsra. A Holdra visszatérés ötletét nem vétózták meg sem az űrszakértők, sem a politikusok, sem pedig a közélet, de ráadásul a program az ehhez megfelelő támogatást sem kapta meg, ugyanis sem stratégiailag, sem tudomáyos szempontból nincsen értelme annak, hogy egy négy évtizedes tervhez visszatérjünk, legfeljebb akkor, ha az egy nagyobb nemzetközi vagy kereskedelmi projekt részét képezi.
Aldrin és társainak ötletei között szerepelt az is hogy Űrminisztériumot kellene létrehozni, amely átvenné az irányítást a NASA felett, célként tűzné ki a Földhöz közeli pályán lévő célpontok űrjárművekkel történő elérését, valamint olyan technológiai fejlesztéseket is szem elé tűzne, mint a napenergia űrből való összegyűjtése. A tervezet egy rövidített verzióját az űrhajósok a napokban juttatják el a Fehér Háznak.