Gabriel Axelt életének 95. évében, szombaton érte a halál. Ő volt az első dán rendező, aki elnyerte a legjobb nem angol nyelvű filmnek járó Oscar-díjat 1988-ban. A film az Isak Dinesen néven publikáló Karen Blixen dán írónő azonos című regényét dolgozza fel. 

A rendező Gabriel Axel Morch néven született a dániai Aarhausban 1918-ban. Gyermekkorát Franciaországban töltötte, felnőttként hazatért Dániába, ahol színjátszást tanult a fővárosi Királyi Színházban.  

Filmrendezőként 1955-ben mutatkozott be az Altid ballade (Örökké a gondok) című művel, korábban tévéműsorokat készített. Filmes életműve mintegy 20 alkotásból áll, legutolsó a 2001-ben bemutatott Leila. 

Leghíresebb filmje a Babette lakomája, amelynek vázlata már 1973-ban készen állt, ám a megvalósítással több mint egy évtizedet kellett várnia.